iPhone应用将能够成为健康领域的一次革命

　　一年半前苹果公司发布了多款新的 iPhone 应用，这些应用能够支持用户在任何时间参与科学研究——至少从理论上来说是如此。有人认为，苹果公司此举是有意让他们的智能手机能够变成一款科学研究工具。那么苹果的这些努力到底得到了怎么样的结果呢？最近相关的研究结果已经发布，证明智能手机将能通过人们的日常健康和健身习惯去获取关于数千人的实用数据。也就是说，智能手机以后会在健康和健身领域发挥更多的作用。

　　但是 iPhone 如果能够成为科学领域的下一个重大工具的话，那么研究员也不得不面对目前每一个开发者都会面对的难题：如何让人们不对这些事情产生厌倦感，如何把这些人留住。

　　这项研究公开了关于某款应用的首批研究结果，这款应用是苹果公司进军健康领域时推出的一款应用。苹果虽然有心进军这个领域，可是从目前来看，这个领域数字化的速度相对比较慢。

　　斯克里普斯研究所的心脏病学家和遗传学研究员 Eric Topol 在接受 Buzzzfeed 采访时说：“这说明使用移动设备进行医学研究已经有了初步的成果。”他并没有参与这次的研究。

　　在 2015 年 3 月份苹果公司推出 ResearchKit，该工具能够帮助建立应用去研究用户身体健康状况，比如乳腺癌、帕金森氏症、Ⅱ型糖尿病和哮喘等。那个月还有多款 ResearchKit 应用发布，下面我们可以介绍几款比较典型的应用。

　　其中一款应用——MyHeart Counts，它由斯坦福大学负责维护和运营，主要用于检测人体心血管健康。在 2015 年 3 月到 2015 年 10 月期间，美国50个州有5万注册参加了为期一周的研究，其中还有4万人提交了他们的健康数据。参加研究的人数如此之多，也说明了相比传统的研究方式，通过智能手机能够让更多人参与到这种医学研究之中。

　　在此之前，“还从未有过能够让 4 万名病人通过医学研究应用去收集关于他们日常活动的数据。”Topol 说：“真的很了不起。”

　　另外应用中其实还有一些任务需要用户多执行几个步骤的操作，但至少相对少数人参与了这些任务。比如只有 5000 人完成了一个“行走6分钟”的测试。这是一个非常常见的新增健康测试，用户只要拿着手机散步6分钟即可。另外有 4 万人填写了应用中健康问卷的部分问题，仅有1300人提供了需要用于计算他们个人健康风险的所有信息。

　　这一情况与最近另外一项调查得出的结果相似。该调查结果显示，第一批率先上架的 5 款 ResearchKit 应用中（包括 MyHeart Counts），他们的日常用户比例在头三个月就已经迅速减少到 25%，甚至是更低的比例。

　　“对于这种新型医学研究来说，这是一个非常严重的问题。”Topol 说，“你吸引了很多人，但是如何让他们长期参与到你的研究之中，这可能才是最大的挑战。”他说应用可以通过给参与者提供一些有价值的信息，比如让用户对自己的健康有更多了解等方式来吸引人们不断与应用互动。

　　对于急剧减少的用户人数，这项调查研究的资深作者 Euan Ashley 表示他还是抱着乐观的态度。虽然只有 10% 的人参加了步行 6 分钟的测试，Ashley 指出其实参与的人数已经超出了进行同样测试的其他研究的人数。临床试验一般会有30%或者更多的病人会选择退出。他说应用本身也非常实用，因为它可以后台监控用户的活动等。

　　斯坦福大学医学院心血管医学副教授兼 MyHeart Counts 研究的主要负责人之一 Ashley 表示：“它的范围和规模都更大，也代表着更大更多的机会。虽然没有直接提问用户‘上周你走了多少步？’，‘你爬了多少级台阶？’等问题，我们就能够检测出来。我觉得这是具有突破性意义的事情。”

　　当初 MyHeart Counts 和其他几款 ResearchKit 应用上架的时候，根本没有人能想到这些应用的接受度会这么高。后来又有几款 ResearchKit 应用相继上架。

　　在所有临床试验都在焦头烂额地寻找不同类型的病人小组时，这项研究的人口统计也突显了智能手机研究本身存在的弊端。首先就是只有经济条件比较好的、能够用得起 iPhone 的用户才有可能参加到这些医学研究中。一般情况下临床研究人员都是要亲自与他们的研究对象见面，但医学研究是完全通过智能手机来进行的话，研究人员就不可能见到病人了。Ashley 指出那么这就意味着，其中可能有人有意提供虚假数据，即使她的研究小组能够辨别出这些虚假数据，但只要存在虚假数据，对他们的医学研究进展等都是不利的。

　　初创公司 Evidation Health 主席 Christine Lemke 认为这种类型的医学研究对于研究的未来而言有着巨大的潜力。
　
　　她说：“推出这种类型的研究是完全可行的，越多越好。”