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苹果和谷歌又杠上了 这次是为了收购AI公司
2018-03-12
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据VentureBeat报道，人工智能（AI）正迅速成为每个科技公司发展战略的组成部分，因此，大公司加大对人工智能初创企业的收购也就不足为奇了。
合并和收购的人工智能初创公司数量已增长了四倍，从2013年的22家增至2017年的115家。虽然这场竞争还远未结束，但自2012年以来，谷歌和苹果收购的人工智能创业公司最多。
谷歌收购了14家AI初创公司，目前正主导收购人工智能初创企业。该公司最近的一项收购包括会话式商务平台Banter，该平台可以帮助企业通过Facebook Messenger、Twitter和Snapchat等流行的信息平台与客户建立联系。
在2017年，谷歌收购了HalliLabs和Kaggle。Halli Labs是一家印度人工智能初创公司，专注于打造深度学习和机器学习系统，以解决它所描述的“老问题”。数据科学初创公司Kaggle则汇聚数据科学家和机器学习爱好者，以创造最准确的预测模型和市场模型。
去年，谷歌还收购了白俄罗斯的初创公司AIMatter，不过收购条款尚未披露。AIMatter打造了一个基于神经网络的人工智能平台和一个用于检测和处理图像的软件开发工具包（SDK）。AIMatter的照片和视频编辑应用Fabby允许用户创意自拍。
谷歌物色人工智能初创企业并不是什么新鲜事
自2012年以来，谷歌一直在寻求收购顶尖的创新型人工智能初创公司。2013年，谷歌收购了多伦多大学计算机科学系的深度学习和神经网络初创公司DNNresearch，以对其图像搜索功能进行重大升级。
2014年，这家搜索巨头以5亿美元价格收购了英国学习算法初创公司DeepMind Technologies。后来，谷歌将这家公司更名为谷歌DeepMind。谷歌DeepMind的阿尔法狗（AlphaGo）在围棋比赛中击败了人类世界冠军。
2016年，谷歌收购了自然语言处理初创公司API.ai，以支持开发谷歌语音助手Google Assistant的新功能。
苹果凭借雄厚的资金实力成为谷歌的强劲对手
在人工智能竞赛中，最接近谷歌的竞争对手是苹果公司。2010年，苹果通过收购Siri，让AI语音助手变得流行起来，并成为人工智能领域最早的参与者之一。但在收购Siri之后的几年，苹果合并和收购的步伐开始变缓。
事实上，有些人甚至指责苹果在人工智能领域举步维艰。这个问题可能与该公司在隐私问题上的强硬立场有关。与谷歌和Facebook不同，苹果并没有搜集用户数据资料。为了释放人工智能的全部力量并改进现有服务，数据收集变得至关重要。在试图构建核心AI驱动解决方案的过程中，苹果强大的隐私保护政策是一个障碍。
尽管苹果在收购方面是有选择性的且是保密的，但它仍与谷歌激烈竞争。在2017年底，苹果收购了位于奥克兰的初创公司 Pop Up Archive。在收购之前，Pop Up Archive负责开发搜索和组织音频文件的工具，使用机器学习将语音转换成文本，并众包校对誊写错误的任务。
2017年，苹果收购了相当多的人工智能初创公司，包括斥资200万美元收购RealFace公司、斥资2亿美元收购Lattice公司以及以未知金额收购SensoMotoric Instruments公司和Regaind公司。
总结
对AI驱动型解决方案和大数据的需求不断增长，使得人们对所有行业的人工智能初创企业都产生了巨大的兴趣。
10家最大的科技公司共收购了超过50家人工智能初创企业。由于现有企业面临人工智能人才严重短缺的问题，因此技能差距仍然是AI采用的重要障碍。未来AI领域的竞争只会越来越激烈。
