iPhone 5se？苹果为产品命名难度越来越大

　　2016年苹果要发布的第一款产品是什么？从最近一段时间的传闻来看，这款产品很有可能就是 4 英寸新 iPhone。除了没有真机照片之外，坊间已经曝出了 4 英寸新 iPhone 的几乎所有信息。比如说 1136 x 640 分辨率、A8 处理器、800 万后置摄像头、1560mAh 电池容量、支持 Live Photos 等等。

　　最近几天，4 英寸新 iPhone 的名称甚至已经出炉了：iPhone 5se。在此之前，曾经有传闻称它的名称为 iPhone 5e。这里的“e”指代的是 enhancement，即增强版的意思。但如果是叫 iPhone 5se，那么代表的意思可能就不止一种了：se 可以是 special edition（特别版），也可以是 iPhone 5s 的 enhanced 版（增强版）。

　　如果你将 iPhone 系统产品当中的“s”看作是 speed（速度），那么 iPhone 5se 这个名称所代表的意思就是速度增强版。

　　iPhone 5se 的消息在互联网上散播之后引起了网友的激烈讨论，因为这个名称实在是有点古怪。先不说它的最终命名是不是这样，但苹果也的确会为自家产品取一个诡异的名称。回顾以往苹果产品的命名，该公司已经有很多次让外界吃惊了。比如说 iPhone 4 之后，外界基本上都认为下一代产品会是 iPhone 5，然而最终出现的却是 iPhone 4s。

　　对于苹果产品的命名体系，肯•西格尔（Ken Segall）就曾经提出过质疑，他认为苹果在产品命名方面已经“乱了套”。西格尔与苹果和乔布斯合作了 6 年，最初是担任苹果长期的广告代理公司 TBWA/Chiat/Day 的创意总监，之后担任苹果顾问直到 2008 年。实际上，苹果在上个世纪 90 年代末推出的 iMac，就是在西格尔的建议之下命名的。

　　在 iMac 即将面世之时，苹果还在费尽心思为这款在外形上与传统 PC 相比显得焕然一新的设备命名。西格尔是最先提出“iMac”的人员之一，但是乔布斯并不喜欢这个名字，也同样不喜欢其它员工提供的答案，他对西格尔说：“假如你们不能找到一个比 MacMan 更好的，那么这个就是最终命名了”。

　　不知道出于什么原因，乔布斯最终放弃了 MacMan，但是他却从来没有在公开同意 iMac 这个名字。最终 iMac 也成为了苹果第一款“i”设备，只不过与目前的移动 iOS 设备不是同一类型。

　　上面这一段历史，是《疯狂简约》（Insanely Simple）一书的内容之一，这本书包含着许多从未公之于众的苹果/乔布斯秘密。身为作者，西格尔一直都认为“简约”苹果公司的一个标志性企业符号，也是他们的成功因素之一。因此如果苹果产品的命名越来越复杂，会和自身的企业文化起冲突，这并不是一件什么好事。

　　早在 2013 年，西格尔就在一篇博客文章中证实了很多人一直怀疑苹果新产品命名体系混乱的原因：不合理。这个命名体系损害了苹果品牌。例如，iPad 命名是从 iPad 到 iPad 2 再到 New iPad，而不是 iPad 3。iPhone 也一样，iPhone 4 后面是 iPhone 4s 而不是 iPhone 5，尽管苹果声称新型号“完全是重新设计”的手机。

　　西格尔表示：大多数专家认为，苹果是每隔一年发布一次大升级，之间推出“S”型号，这个型号只带来小改进，这是否是苹果有意的还是未知数。但就我个人而言，我希望苹果从没有开发过“4S”。他还指出，首先在读或说的时候，带“s”的名称念起来就不顺。苹果设计师在产品图形上一直努力做到最好，但不可回避的现实是，4S 永远没有 4 这么简单。

　　更重要的是，在现有型号数字后面加个 S 传递了相当差的信息，等于说这是我们的“小”产品，只有适度的改进。

　　西格尔认为，无论是“差”、“不顺”又或者是“刚好适合”几乎从不适用于苹果的营销和品牌。这更证明了苹果的营销——过去看起来鲜活但现在看起来旧而无聊——可能迷失了方向。针对最近传闻中的 iPhone 5se，虽然这位与苹果产品命名有着深厚渊源的前辈还没有发声，但想必他的心里应该会觉得不可思议。

　　面对 iPhone 5se 的传闻，知名投资者网站 fool.com 也发声“苹果求别用这个名字”，然后配以小标题“苹果可能要把他们的 iPhone 命名体系更复杂化”。这家网站还认为，无论苹果的 4 英寸新 iPhone 叫什么名字，都要比 iPhone 5se 更顺眼。如果未来还有 4 英寸 iPhone 的更新，那它的名称又会是什么呢，苹果这样岂不是在为自己挖坑。

　　在 iPhone 4s 发布之后，科技博主 Marco Savic 曾试图“破解”苹果的命名规律。他认为，苹果产品的命名方式有三种：高级 VS 普通的区别、外形命名法和以“代”来命名的方法。

　　高级 VS 普通的区别，这种方式在 MacBook/MacBook Pro 命名中体现得最为鲜明。苹果提供的是两款类似的产品，但是从产品命名中又将顾客或用户区分成两大人群：普通用户和高级用户。更多的例子还有 Mac 和 Power Mac（或者Mac Pro）。

　　第二种以产品外形命名的方式在苹果命名规则中也是一大特色，这也是苹果用来区分不同款式的 iPod 的方式。例子有：iPod nano、iPod mini。

　　第三种就是我们都熟悉的以“代”命名，但是途中苹果又插入类似于 iPhone 3GS 和 iPhone 4S 这些名称，把我们也弄糊涂了。这也导致了人们对下一代 iPhone 是否叫“iPhone 5”产生了怀疑。苹果会否来个回马枪，出一款“iPhone 4GS”，或者来一次跳跃，直接出“iPhone 6”？从这里也可以看出，苹果以“代”命名的方式并非简单的数字叠加，“New iPad”的出现就曾玩弄了大家一回。

　　无论 iPhone 5se 是不是最终的 4 英寸新 iPhone 名称，苹果在未来产品的命名方面也许还会让我们摸不着头脑。自从进入 2014 年之后，苹果颇具代表性的“i”品牌似乎开始退出历史舞台。回顾苹果最后一次推出“i”品牌产品已经是四年多之前的事情了，即 2011 年的 iCloud。

　　2014 年是苹果公司几年来首次推出新的产品类别，苹果的第一款智能手表产品命名为 Apple Watch，而不是 iWatch。同样的苹果移动支付服务也命名为 Apple Pay，而不是 iPay；去年上线的苹果流音乐服务是 Apple Music，而不是 iMusic。对此，西格尔就曾指出苹果也许是时候考虑改变他们现有的品牌了。

　　如果到时候传闻中的苹果汽车叫做 Apple Car 而不是 iCar，相信也不会太令人感到意外。也许未来 iPhone 将变成 Apple Phone、iPad 将变成 Apple Pad，虽然这种可能性比较低。

　　经过这么多年的发展之后，苹果产品的命名已经成为他们的企业文化之一。但苹果本身从未承认他们的产品会有什么样的命名体系或是规律。现任苹果首席设计官的乔纳森·伊夫就曾经表示，产品命名不应该禁锢设计想象力。比如苹果刚刚推出 iPad 时，市场上还没有任何一款支持多点触控的平板电脑（英文名称为 tablet），苹果最终采用的是“pad”这个名称，而不是平淡地用“iTablet”。

　　在软件方面也是如此。外界纷纷猜测苹果会在 OS X Mountain Lion 的下一代产品身上采用哪一种大猫的名称时，苹果冷不防推出了 OS X Mavericks，从此 Mac 操作系统的名称由大猫变成了景点。